新 본초기행 6 - 힐초(길초근, 쥐오줌풀)

제2차 세계대전 중에 독일 병사들은

몹시 심한 불면, 불안, 심계항진, 식욕감퇴증상으로

수많은 밤을 지새웠다는 일화가 있다.

​

이들을 치료하여 평안한 생활을 하게 했다는

이 식물은 다름 아닌 힐초(쥐오줌풀)다.

뿌리의 냄새가 하도 고약하고 지린내가 난다고 하여

붙여진 이름이다.

​

그런데 이 식물은 유럽뿐만 아니라

동양권과 북미에도 많이 분포되어 있어서

현재 건강기능식품을 판매하는 구미의 상점에서는

이 약이 늘상 진열되어 있으며, 또 구매자도 많다.

​

그러나 국내에는 야생품이 매우 흔하고 꽃도 아름답지만

약용하는 이는 지극히 드물고 재배 또한 하지 않고 있는 상황이라

안타깝기 그지 없다.

​

​

이 약은 마타리과에 속하는 여러해살이

초본식물인 쥐오줌풀( Valeriana officinalis)의 뿌리를 약용하는데

이명으로는 천심배초, 녹자초, 감송, 칠리향, 향초 등으로 불리우며,

우리나라 한약규격집에 길초(吉草)라고 한 것은

일본의 소수 문헌에서 발취한 것으로 쓰기는 간편하나

원명이 아니므로 사용자는 혼란만 초래할 뿐이다.

​

그러나 이 약이 고전부터 이용된 것은 아니고

근세에 와서 서양에 영향을 받고

효능이 우수하여 널리 퍼지게 되었다.

​

그러므로 중국약전을 비롯한 수많은 약물서에는

길초라는 용어는 찾을 수 없고 힐초만 있을 뿐이다.

약성은 맵고 쓰며, 약성은 온화하다.

주로 심, 간경에 작용한다.

​

​

성분은 많이 연구되어 정유 성분으로

알파 베타 pinine bornyl acetate bornyl

isovalerate caryophyllene valeranone과

그 외에 valepotriate isovaltrate 그리고

saponin 계통의 valerinine acevatrate

homoacevaltrate 등이 알려져 있다.

​

​

약효는 심신 불안증으로 신경이 약하고 가슴이 뛰며

작은 일에도 잘 놀래고 잠을 못 자면 귀비탕에 6g을 넣고

다려서 잠자기 전에 복용한다.

​

다릴 때에는 냄새가 고약하므로

야외에서 전탕하거나 혹은 이 약만을 다린 농축액을

마지막에 넣어 복용하게 한다.

특히 여성의 불면증에 더 유효한 반응을 얻을 수 있다.

​

​

또 단순한 신경쇠약으로 잠을 못자면

힐초 석창포 원지 복신 각 8g, 합환피 20g, 목향 2g한다.

흥분을 진정시키므로 경련발작을 가라앉히고

뇌신경과 심, 신장 쇠약으로 인한 만성 신경이상자에게

긴요하게 쓰인다.

​

​

​

한편 신경성 위염에는

창출 향부자 각 12g, 힐초 목향 오수유 각 6g으로 치료한다.

실험에서는 대뇌피질의 억제과정을 증강시키고

반사흥분성을 약화시킨다.

그러므로 진정 안정 효과를 얻게 되는 것이다.

​

그리고 심장에서는

관상동맥의 혈류량을 증대시키지만

심근에 수축력은 약하게 하므로

심박도 조금 낮게 유지해 준다.

또한 정상산소의 내수성을 제고시킨다.

​

​

​

풍습성 관절염에는

힐초 8g, 독활 우슬 방풍 당귀 각 10g, 방풍 계지 6g을 쓴다.

이 약은 평활근 경련을 풀어주는데 다량에서는 억제작용을 보인다.

​

또한 섬좌 요통이나 대퇴부의 동통

또는 이 부위의 타박상에는 이 약 4g을 분말로 하여

뜨거운 물이나 술에 타서 공복에 복용하고,

​

타박상에는 힐초 강황 각 15g, 몰약 유향 각 8g,

대황 12g, 홍화 20g, 치자 6g을 분말로 만들어서

참기름으로 혼합 후 환처에 붙이는데

1일에 1회씩 새 것으로 교환한다.

실험에서는 항균작용도 나타낸다.

​

​

이밖에 여성의 생리통과 생리 곤란증에는

사물탕에 도인 홍화 힐초 각 8g을 쓴다.

이런 효과는 어혈을 제거하므로 치유된다.

용량은 3~15g 이며, 금기는 수면 과다자는 피하는 것이 좋다.

​

​

​

​

​

안덕균

자생생명공학연구소장

​

출처: 한의신문