옛날에 장방(長房)이라는 현자(賢者)가 있었다.

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어느 날 잘 알고 지내던 항경(恒景)이라는 사람에게

한 가지 예언을 하였다.

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“금년 9월 9일 자네의 집에는 반드시 재앙이 있을 것이네.

그 재앙을 막으려면 집안 사람 각자가 주머니를 만들어

주머니 속에 산수유(山茱萸)를 넣어서 높은 곳에 올라가 국

화술을 마시면 화를 면하게 될 것이네.”

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“고맙네. 자네가 일러준대로 하겠네.”

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항경은 장방의 말에 따라

그날 집을 비우고 가족들과 뒷산으로 올라갔다.

“당신이 잘 챙겨 가족들 모두 빠짐없이 국화술을 마시게 하시요.”

“염려 마세요. 미리 국화술 담아 놓은게 얼마나 다행인지 모르겠어요.”

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이튿 날 돌아와 보니 집에서 기르던

닭이며 개,소,양,돼지들이 모두 죽어 있었다.

“참 이상한 일이로다. 이게 무슨 변괴일까?”

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장방은 이 소문을 듣고 찾아와 말했다.

“그날 자네 집에는 재앙이 있을 기운이라 그냥 집에 머물렀다면 큰 일을 당할 뻔 했네.

그 짐승들은 사람 대신 죽은 것이었다네.

국화술이 아니었다면 자네 식구들은 모두 죽었을 것이야.”

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“정말 고맙네그려. 그런데 왜 국화술을 마시라고 하였는가?”

“허허허 옛날 주대(周代)에서부터

국화는 연명장수(延命長壽)의 영초(靈草)로 사랑을 받아 왔다네.

국화술을 꾸준히 마시면 분명 장수할 것이네.”

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9월 9일 중양절에 높은 곳에 올라가 국화술을 마시거나

부인들이 산수유 주머니를 차는 것은 여기에서 유래된 것이라고 한다.

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출처: 문화콘텐츠닷컴

옛날 중국으로 사신이 되어 떠났던 한 신하가

길을 가다가 해괴한 일을 목격하게 되었다.

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젊은 부인이 백발의 노인을 야단치며

종아리를 때리고 있었던 것이다.

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장유유서의 정신에도 어긋나는

불효를 저지르는 부인을 더는 두고 볼 수 없어

점잖게 연유를 물었다.

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“이보시요. 무슨 연유인지 알 수 없지만 보아하니

부모님 연배같은 분에게 어찌 종아리를 치며 야단친단 말이요?”라고

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젊은 부인을 책망하며

똑바로 쳐다 보지도 못하고 고개를 돌렸다.

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“나그네께서는 이유도 알아보지 않고 함부로 저를 나무라지 마시요.”

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“젊은 사람이 늙은이를 때리며

그럴만한 이유가 있다하니 들을수록 기이한 일이요. 곡

절이나 물어 봅시다.”

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신하는 가던 길을 멈추고 부인에게 물었다.

“나에게 종아리를 맞는 이 아이는 내 자식이요.

본시 아이가 쉽게 피로하고 허약하여 구기자를 꾸준히 복용하라 일렀소.

그런데도 어미 말을 듣지 않고 세월을 보내다가 그만 나 보다 더 늙고 말았다오.

그래서 앞으로 구기자를 잘 먹도록 혼쭐을 내고 있는 참이요”

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정말 눈이 번쩍 뜨이는 광경이었다.

젊은 부인이 어머니이고 매를 맞는 늙은이가 아들이라니...

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어처구니 없는 사실에 잠시 할말을 잃고 있던 신하가 물었다.

“그렇다면 부인의 나이는 얼마시요?”

“예. 제 나이는 395세입니다. 구기자를 장복(長服)한 덕분이지요.”

이에 신하가 말에서 내려 그 여인에게 절한 다음 복용방법을 물었다.

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“복용방법은 대략 두 가지가 있소.

말린 구기자에 소주를 붓고 밀봉을 해서 두어달 숙성시켜

구기자술로 마시는 방법이 하나이고 잘 건조된 열매에

물을 붓고 달여서 구기자차로 마시는 방법이 또 하나요.

술로 마시거나 차로 마실 땐 꿀을 넣어 마시면 좋지요.“

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사신은 돌아와서 그 부인이 일러준대로 만들어 먹고

3백년을 살았다는 일화가 지봉유설에 기록되어 있다.

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출처:문화콘텐츠닷컴

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중국 명나라 때의 명의 이시진은

평생 동안 약초를 연구하여

<본초강목(本草綱目)>이라는 의학책을 펴냈다.

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<본초강목>은 중국에서 나는 약초, 약동물, 약광물 등의

효능과 성분 등을 집대성한 책으로 그 내용이

매우 자세하고 친절하여 후세 사람들에게 큰 영향을 끼쳤다.

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이시진이 <본초강목> 원고를 들고 남경(南京)에 있는

친구 집으로 가다가 날이 저물어 한 자그마한 주막에서 묵게 되었다.

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잠을 자려는데 안에서 아낙네의 신음소리가 들리므로

주인을 불러 누가 아픈가 물었다.

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주막 주인은

“제 아내가 병이 들었는데 집안 식구가 많아

먹고 살기도 힘들어서 의사를 부를 형편이 못되어

저리 앓고 있습니다.”며 털어 놓았다.

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이시진이 안방에 누워 있는 환자를 살펴보니

환자는 맥이 좀 약할 뿐 이렇다 할 병은 없었다.

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“무언가 약을 쓰고 있는 것이 있을 것이니

오늘 낮에 환자가 먹은 음식을 가져와 보시오.”

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이시진의 말에 주인은 광주리를 하나 들고 들어왔다.

“며칠 동안 양식이 떨어져 풀뿌리를 캐먹고 살았습죠.”

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이시진이 보니 광주리에 담긴 풀뿌리는 처음 보는 약초였다.

그는 그 풀을 잘라 맛을 보고는 주인에게 돈을 건네며 일어 주었다.

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“이 돈으로 쌀을 사서 밥을 지어 부인에게 먹이시오.

그리고 그 풀을 달여 먹이면 병이 곧 나을 것이오.”

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이시진이 풀뿌리를 어디서 캐왔는지 물었더니

주인은 명나라 주원장의 아들인 태자(太子)의 무덤 주위에서 캐 왔다고 대답했다.

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과연 이튿날 태자 무덤으로 가보니

그 풀이 무덤 주변에 양탄자처럼 널리 퍼져 자라고 있었다.

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이시진은 이 약초를 <본초강목>에 넣으려 했지만

이 약초의 효과가 좋다고 하면 사람들이 몰려들어

태자 무덤 주변을 파헤칠 것을 염려하여 빼기로 했다.

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그 뒤로 이 풀은 태자 무덤 주위에서 자라났다 하여

태자삼이라 불렀다고 한다.

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태자삼은 우리말로 들별꽃 또는 개별꽃이라고 부른다.

꽃 모양이 마치 별과 같다 하여 그런 이름이 붙었다.

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태자삼은 우리나라 전역의 산속 나무그늘 밑에 흔히 자란다.

여러해살이 풀로 키는 10~15센티미터쯤 되고

인삼 뿌리를 닮은 작은 뿌리가 있다.

꽃은 5월에 하얗게 피고 열매는 6~7월에 익는다.

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개별꽃은 민간에서 기(氣)를 보충하고

위장을 튼튼하게 하며

양기를 좋게 하는 보약으로 더러 쓴다.

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병을 앓고 나서 허약한 사람이나

몸이 약한 어린이, 노인들이 먹으면

몸이 튼튼해진다고 한다.

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개별꽃은 인삼과 효력이 비슷한데

인삼을 먹을 때 나타날 수 있는 부작용이 나타나지 않는다.

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개별꽃은 맛은 달고 약간 쓰며 성질은 평하다.

폐와 위를 튼튼하게 하고 진액을 늘려 준다.

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정신적 피로, 저절로 땀이 나는 증상, 건망증, 불면증, 입맛 없는데,

입 안이 마를 때, 가슴이 두근 거릴 때 등에 약으로 쓴다.

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출처: 문화콘텐츠닷컴