연자육이란?

연꽃 Nelumbo nucifera Gaertner (수련과 Nymphaeaceae)의

잘 익은 씨로서 그대로 또는 연심을 제거한 것이다.

열매는 회갈색의 단단한 껍질에 싸여 있는데

이를 연자(蓮子) 또는 석련자(石蓮子)라 한다.

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연자의 껍질을 벗기면 옅은 황갈색~적갈색의

씨껍질에 싸인 씨를 볼 수 있고

씨껍질을 벗기면 연한 황백색의 씨를 볼 수 있는데

이를 연자육(蓮子肉) 또는 연육(蓮肉)이라 한다.

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씨를 쪼개면 그 안에는 녹색이고 막대 모양인

연자심(蓮子心)이 들어 있다.

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국산과 수입산 연자육

연자육은 건조가 끝나면 매우 단단하기 때문에

국산은 겉껍질이 있는채로 유통이 되고 있고

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수입산 연자육의 경우는 겉껍질을 제거한 경우와

속껍질까지 완전히 제거한 상태의 연자육이 유통되어

감별에는 큰 어려움이 없습니다.

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연자심(蓮子心) ?

연자심의 연씨앗안에 있는 배아를 말하는 것으로

고급식재료로 사용되는데, 중국에서 사용량이 많기에

대부분 연자심은 제거가 되어서 수입이 되고 있습니다.

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동의보감의 기록에 따르면

"연자심을 제거하고 사용해야한다"라고 되어있는데

이 연자심을 제거하지 않고 사용할 경우

가슴이 답답한 증상이 나타날수 있다고 기록하고 있습니다.

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국산과 중국산. 어떤걸 사용하는게 나을까?

국산은 사실 연자심의 제거가 불가능한건 아니지만

망치로 깨셔 부셔야하는 단점이 있습니다.

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국산과 중국산 연자육의 효능차이는 없기때문에

굳이 비싼가격을 줘가면서 국산을 사용하는게 좋다?

라고 생각하기에는 무리가 있습니다.

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연자방에 대해

연자방은 연자육이 들어있던 부위를 말합니다.

사진을 보시면 더 이해가 쉬우실듯 한데요.

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이것도 끓여서 사용하는 경우가 있습니다.

다만, 연이라는 식물이 자라는 환경을 보면

진흙탕물이나 연못에서 자라기 때문에

중금속 오염이 심한 경우가 종종 있기에

가급적이면 연자방은 사용하지 않는게 좋습니다.

연자육은 연꽃의 씨앗으로

씨방에서 약 20개 정도를 채취할 수 있습니다.

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필수 아미노산으로 불리는 메티오닌이

매우 풍부한것으로 알려져있는데,

방송에 나오기 시작하면서

널리 알려지기 시작했습니다.

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연자육은 크게 국산과 중국산이 있는데

국산은 아래 사진처럼 씨앗자체로 유통이 됩니다.

하지만 중국산은 씨앗의 딱딱한 겉껍질만 제거하거나

혹은 속껍질까지 완전히 제거된 두가지 종류의 연자육이 유통되는데,

이는 연자육 안에 배아를 제거하고 사용했기 때문입니다.

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중국이나 베트남에서는이 배아를 제거하고 껍질을 벗기는

기계가 있어서 작업이 수월하지만, 국내에는 이 기계가

없어서 위 사진처럼 씨앗 자체로 유통이 되고 있습니다.

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국산 연자육은 겉껍질이 워낙에 단단하기 때문에

망치로 부셔서 사용해야하고, 씨앗 안에 있는 배아(싹)를

제거하는 작업이 번거롭기 때문에

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금림식품에서는

중국산 연자육을 겉껍질만 벗기고 반으로 쪼갠형태와

속껍질까지 완전히 벗긴 후 모양을 유지한 형태의

두종류의 연자육을 판매하고 있습니다.

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연자육의 독성은 알려져있지 않지만,

생으로 먹을 경우에는 변비가 생길 수 있어

반드시 조리하거나 끓여서 드시길 권해드리고 있습니다.

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연자육과 잘 어울리는 약초는

당귀와 용안육, 대추가 잘 맞습니다.

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연자육이 필요하신 분은 아래링크를 클릭해주세요.

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우선 반으로 쪼갠후 심을 제거한 연자육입니다.

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https://smartstore.naver.com/gumlimfood/products/4559683424

다음은 속껍질까지 완전히 제거한 연자육입니다.

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