30~40년 전의 DDT나 BHC의 경험을 통해 현재는,

환경 중에서 분해되기 어려운 약제나 또는 일단 생체 내로 들어온 후

체외로 배출되기 어려워 체내에 축적하는 약제는

농약 등록이 되지 않아 사용할 수 없습니다.

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일반적으로 체내로 들어간 농약은

모두 축적되어 건강에 영향을 준다는 이미지가 있습니다.

그러나 우리가 매일 먹는 음식도 다양한 성분을

포함하고 있다는 사실을 생각해 보십시오.

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음식 안에는 소화되기 어려운 것도 들어 있고

자연의 발암 물질이라고 하는 물질이 포함되어 있기도 합니다. 약

을 복용하거나 알코올이라는 생리 활성이 높은 물질을 섭취하기도 합니다.

인체의 화학 공장이라고 하는 간장을 비롯하여,

인간의 체내에는 엄청난 수의 대사계가 있습니다.

바로 그들이 음식을 비롯한 다양한 물질을 대사 ․ 분해하여

우리는 생명을 유지하고 있는 것입니다.

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농약도 마찬가지 입니다.

일반적으로 체내로 들어간 농약은

△그대로 소화되지 않고 몸을 통과하여 배설되거나

△소화관에서 분해되어 흡수․배설되거나

△소화관에서 흡수되어 주로 간장에서 분해되어 배설되거나

△통상 소변이나 담즙과 함께 체외로 나가는 등의 경로를 취합니다.

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분명히 DDT는 인체 지방조직으로의

잔류성이 높기 때문에 사용되지 않게 되었습니다.

이 경우에서도 체내로 들어간 DDT 전부가

지방조직에 잔류하는 것이 아니라

극히 일부이며 나머지는 모두 배설되어 버립니다.

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지방조직에 잔류한 DDT도

서서히 혈액 중으로 재 방출되어 간장 등에서 분해됩니다.

예전에 문제되었던 모유에서 검출된 DDT의 양도

아기의 간장에서 분해할 수 있는 수준이었습니다.

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등록 시에 엄격한 시험

현재의 농약은 인체에 축적되는 것은 없다고 말할 수 있습니다.

농약을 등록할 때에는 안전성, 잔류성 등에 대한 다양한 시험 및 통과가 필요합니다.

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그 하나로 동물 대사시험이 있는데

농약이 동물의 체내에서 어떻게 흡수, 대사․분해, 배설되는지를 조사합니다.

우선 동물(보통 랫트를 이용)에 농약을 주고 몇 일간 배설물을 모아 해부해서

농약이 얼마나 체외로 나왔는지를 조사합니다.

이러한 시험을 반복하여 농약 개개의 성질을 밝힙니다.

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그 위에 장기 독성시험 등의 결과를 종합하여

농작물에 잔류한 농약을 계속 섭취하였다고 해도 건강에 영향이 없도록

사용 조건도 엄격하게 정한 후에 농약은 등록됩니다.

농약은 살포되고 나면, 다양한 경로를 거쳐

최종적으로는 그 대부분이 땅 위로 떨어집니다.

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지표면으로 떨어진 농약은 태양 빛 등에 의해 분해되고,

토양 안에서는 미생물의 작용 등에 의해 분해되어 결국 소실됩니다.

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농약등록에 있어서는 실제로 밭에 농약을 뿌린 후,

일정 간격으로 6회 이상 흙을 채집하여

잔류농약을 분석하는 시험성적이 요구됩니다.

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현재, 토양 중에서의 반감기가

180일 이상이거나 당해 작물 재배기간의 2배 이상인 농약에 대해서는,

살포 후에 재배한 작물 중에 흡수된 농약의 양을 평가하기 위한

후작 잔류시험의 실시가 요구됩니다.

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하지만 몇 번이고 연속해서 농약을 사용한 경우에는

분해가 그 속도를 따라갈 수 없어

점점 축적되어 가는 것이 아닐까 하고 생각될 지도 모릅니다.

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그러나 지금까지의 연구에서는

그 경우에도 토양 중의 농약량이 무한하게 늘어가는 것이 아니라,

비교적 빠르게 일정한 수준으로 안정되는 것을 알 수 있었습니다.

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살포 직후의 농약량을 100으로 하였을 때

그것이 50, 즉 반으로 될 때까지의 기간을 반감기라고 하는데,

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토양반감기 0.5년의 농약을 매년 1회씩 사용한 경우에는

토양 중의 농도가 최종적으로

1회 사용 경우의 1.33배를 넘지 않는다는 사실을 알았습니다.

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농약등록에 있어서는 이 토양 잔류성 데이터가 요구됩니다.

실제로 밭에 농약을 뿌리고, 몇 칠 간격으로 6회 이상, 흙을 분석합니다.

시험기간은 예상되는 반감기의 2배 이상으로 정해져 있습니다.