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힘든 출산의 고통으로 얻은 보물, 우리 아이.

출산의 기쁨도 잠시, 육아 전쟁이 시작됩니다.

초산인 어머니건 이미 아이를 출산 경험이 있는 어머니건

밤에도 아이를 돌보아야 하기 때문에 잠이 부족해

아이 돌보기는커녕 본인 몸 추스르기도 힘든 상황입니다.

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잠이 부족하면 학습능력이 저하되고

인지기능도 손상되어 반응속도가 떨어지게 되며,

신체 활성도가 떨어져 많은 질병의 시작인 비만과도 관련이 있습니다.

밤새 우는 아이로 인해 스트레스와 우울증을 호소하는 어머니도 많습니다.

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많은 연구자들이 잠에 대해 오랫 동안 연구했음에 불구하고,

잠이 생물학적으로 몸의 기능을 회복시키고,

반대로 잠이 부족하면 왜 뇌 기능이 떨어지는지

정확한 이유와 기전은 알려져 있지 않습니다.

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하지만 최근 동물실험을 통해 이를 설명할 수 있는 기전이

사이언스지에 발표되었습니다. 이 연구에 따르면,

베타아밀로이드(β-amyloid), 알파시뉴클레인(α-synuclein),

타우(tau)와 같은 신경퇴행성 질병과 연관된 단백질이

뇌세포를 둘러싸고 있는 간질 공간(interstitial space)에 있는데,

잠을 잘 때 간질 공간의 약 60%가 증가된다고 합니다.

이를 통해 뇌척수액과 간질액의 대류성의 교환이 일어나고,

베타아밀로이드와 같은 신경 독소 노폐물을 배출시켜

뇌기능을 회복시킬 수 있다고 설명합니다.

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어린 영아에게 생리적으로

아주 중요한 잠을 방해하고,

이로 인해 어머니도 고통을 받는 질병 중 하나가

영아산통(infantile colic)입니다.

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연구마다 다르기는 하지만 전체 영아 중 5-19%가

한번쯤은 영아산통이 의심되는 증상을 보입니다.

생후 3개월 이하의 영아에게 주로 나타나는 특징적인 증상은

발작적으로 몹시 울고 보채는데, 울음 소리가 크고

얼굴은 빨갛게 되며 입 주위는 창백해집니다.

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배는 팽만되어 빵빵한 느낌이고

다리를 구부리고 손을 꽉 쥐는 증상을 보이는데

가스 배출 후 증상이 없어집니다.

특별히 다른 증상이 보이거나 검사 상 이상 소견도 없습니다.

이러한 영아산통은 6개월 이후 보통 증상이 소실되기도 합니다.

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영아산통이 일어나는 이유로

행동양식, 음식 알레르기, 과민성, 장 기능의 미성숙 또는 운동성 감소,

엄마의 흡연 등 많은 요인들이 제기되어 왔지만 아직 확실하지는 않습니다.

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최근 연구에서 장내 미생물총(microbiota)과

영아산통과의 관련성이 대두되며 유산균(probiotics) 보충제를 이용해

증상이 감소되는지 밝히고자 하는 연구들이 진행되고 있습니다.

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2013년 BMC pediatrics 학술지에

유산균 보충제의 효과를 검증한 연구 중 연구 디자인이 잘 된

3개 연구를 합쳐 다시 분석한

메타분석한 연구결과가 발표되었는데,

위약에 비해 유산균 보충제를 복용한 영아가

밤에 우는 시간이 복용 7일째부터 줄어들어 3주 정도에

정점에 이르렀는데 평균 56분이 줄어들었다고 합니다.

이 연구에 이용된 유산균총은 Lacobacillus reuteri였습니다.

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영아산통에 대한 침의 효과를 검증한 연구도 있습니다.

스웨덴에서 진행된 연구로 재태기간이 36주 이상이고 생후 2-8주 되었고

영아산통이 있으면서 영아산통 치료에 이용되는 약물 치료를

받지 않은 신생아들을 대상으로 연구였습니다.

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한쪽 합곡혈(엄지와 검지 사이의 근육부분)에

2mm 깊이로 2초간 침을 꽂아 놓았다가 빼는 방법으로

3주간 총 6회 치료를 한 43명과 치료를 하지 않은 대조군 38명의

연구를 완료했습니다.

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시술자를 제외한 부모와 평가자 모두 눈가림을 하였는데

문을 두고 음악을 틀어서 부모와 평가자가

침 시술 여부를 알 수 없도록 하여 객관적으로 평가하였습니다.

3주 치료를 통해 대조군에 비해 침 치료를 받은 치료군에서

울음이나 소란 시간이 유의미하게 줄어들고

영아산통으로 진단되는 비율이 현저히 줄었습니다(p=0.034).

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영아산통에 대한 또 한가지 치료법은

추나와 같은 수기치료(manipulative therapies)인데,

2012년에 영아산통에 대한 수기치료효과를 발표한 이전 논문을 모아

다시 메타분석한 연구결과가 발표되었습니다.

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포함기준에 부합되어 이 연구에 포함된 논문의 수는 5편이었고,

참여한 대상자 수는 총 325명이었습니다.

수기치료를 받지 않았던 영아에 비해 치료를 받았던 영아에서

평균 영아산통으로 인해 우는 시간이 1시간 12분 줄어들었고,

통계적으로 유의미한 결과를 보였습니다.

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치료를 받지 않은 영아들에 비해 치료를 받은 영아들이

영아산통 증상이 완전히 없어지는 비율이 높았지만,

통계적으로는 유의미한 결과를 보이지 않았고

연구 디자인 상 미흡한 부분도 있어서

추후 연구가 필요하다는 결론을 내렸습니다.

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생후 6개월 이전의 영아들이

갑작스럽고 지속적으로 우는 것이

꼭 영아산통 때문만은 아니기 때문에

증상이 반복된다면 장의 문제는 없는지,

중이염이나 다른 호흡기 질환은 없는지 진찰이 필요합니다.

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하지만 영아산통이라고 의심이 되거나 진단되는 경우에는

증상의 개선을 보일 수 있는 것이 객관적으로 검증된

한의학적인 치료방법을 통해 아이가 고통을 덜 받고

어머니도 산후 빠른 회복을 해 육아를 즐겁게 할 수 있도록

도움을 드릴 것입니다.

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© 닥터 이훈의 한방소아 이야기