한방차, 커피 그리고 차.

좀 발칙한 생각이지만 이 세 가지를 섞으면 어떤 맛일까.

아마 상상하기 싫은 맛일 것이다.

그러나 이것을 정교하게 튜닝해 들어가면

의외로 다양한 맛의 세계로 빠져드는 통로가 될 수 있다.

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며칠 전 다인들을 대상으로

녹차와 차사발 등에 관한 정보를 전달하는

인터넷신문사를 운영하시는 선생님으로부터

녹차와 궁합이 잘 맞는 한방차를 소개해 달라는 부탁을 받았다.

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기존의 녹차가 오랜 전통을 가지고 많은 사랑을 받아왔지만

뭔가 트랜드가 변하고 있음을 실감한다는 것이다.

다인들조차 녹차와 다른 맛을 브랜딩한

좀 더 다양한 맛을 찾아보려는 욕구가 있다면서

거기에 우리가 만들고 있는 한방차를 접목하면

시장이 있을 것 같다고 말씀하신다.

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홍차 문화가 발달한 유럽에서조차

이미 브랜딩한 홍차가 대세가 되었다.

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오렌지 복숭아 체리 스트로베리 등 다양한 과일향을 섞거나

잘 알려진 베르가못이나 바닐라의 향들을 브랜딩하여

다양한 색깔과 향을 즐기고 있다.

중국 남방에선 차를 발효하는 과정에 쟈스민을 첨가해

쟈스민차가 만들어지는 것은 우리에게도 잘 알려진 바이다.

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유럽조차 브랜딩한 홍차가 대세가 되었다.

중국 쟈스민차도 인기다.

커피 역시 맛의 다양한 변주를 꾀한다.

한방차와 함께 하는 브랜딩의 묘미는 약재 만큼 정말로 다양하다.

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커피 역시 우유, 향시럽, 코코아, 시나몬, 아몬드 등이나

꼬냑과 같은 고급 술 등과 브랜딩을 하거나 토핑을 하면서

맛에 다양한 변화를 주고 있고, 많은 매니아층에서는

나만의 개성을 살릴 수 있는 새로운 브랜딩 소재를 찾고 있다.

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한의사는 한약재를 자유자재로 다스리는 의사다.

한약재를 중국이 ‘차이니즈 허브메디신’이라고 하며

주도권을 잡아나가는데 대응해,

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세계의 다른 일각에서는 서양허브에 비교해서

아시아권에서 두루 사용되는 약초라는 의미로

‘아시안 허브’라고 칭하고 있다.

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어떻던 우리 한의사는 한약재의 주도권을 주장할 필요가 있다.

꼭 의료가 아니라 요리나 음료 등 어떤 분야에서라도

한약재가 사용되는 곳이라면 우리가 전문가 역할을 자임할 수 있는 것이다.

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​몇 년 전 커피에 둥글레를 첨가해 한방커피를 만들어

제조법을 정리하고 그에 대한 기호성과 기능성을 조사해

식품연구원과 함께 논문집에 실은 적이 있다.

커피의 자극성을 완화하고 뒷맛이 훨씬 깔끔해져

커피 애호가층을 넓힐 수 있다는 평을 받았다.

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사진에서는 귤피와 황기 그리고 커피의 브랜딩을 통해

깔끔한 맛을 더하고 맛의 지속력을 높이는 실험을 하고 있다.

우리가 상상할 수 있는 약재의 종류 만큼이나

한방차와 함께 하는 브랜딩의 묘미는 정말로 다양하다.

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허담/ 한의사, (주)옴니허브 대표

출처 : 민족의학신문(http://www.mjmedi.com)